Forte de près de 110 hommes, cette section, qui est subdivisée en groupe (STICK) de 11 commandos, a pour vocation première d’intervenir en feux de forêt dans les zones inaccessibles aux moyens conventionnels terrestres et de permettre ainsi de mener des actions déterminantes sur l’évolution du feu. En cas de nécessité, le BMP est capable d’armer simultanément 2 sticks.

Autonome et très mobile grâce à sa dotation propre en engins feux de forêt le DIH peut intervenir soit comme une composante terrestre classique soit comme une composante hélitransportée. Il utilise des hélicoptères légers bombardiers d’eau de la ville de Marseille ou appareil de la sécurité civile, ou des  hélicoptères lourds de la marine nationale, super frelon, pour être ainsi déposé au plus près d’un sinistre.
Représentant avec ce dernier vecteur une véritable capacité de projection et peut intervenir dans les délais les plus brefs, de jour comme de nuit, sur la commune de Marseille ou sur l’ensemble du territoire national, y compris la Corse. 

Il participe également de façon active au dispositif préventif mis en place sur le terrain, le DIH peut assurer comme toute composante terrestre, l’attaque de feux naissants, le prolongement d’établissement des groupes feux de forêt, la défense de points sensibles ou encore mener des actions de sauvegarde des populations.

Capable de mener tous types d’opérations héliportées, comme la projection d’un lot catastrophe, la dépose d’investigateurs sur un navire en mer ou le transport de moyens SD vers un chantier inaccessible aux véhicules,  le DIH a également vocation à assurer la sécurité de manœuvres héliportées. 

En plus de ses compétences traditionnelles de lutte contre le feu de forêt, la SOS DIH développe également une capacité «intervention maritime». L’objectif est alors de projeter rapidement, une équipe d’intervention légère et polyvalente (10 pompiers DIH, 2 pompiers spécialistes RT[1], 2 personnels santé) capable de traiter ou de limiter l’extension d’un sinistre à bord d’un navire en attendant, si nécessaire, le renfort de moyens lourds et spécialisés. Les équipes de la SOS DIH sont ainsi capables d’être déployées par hélitreuillage mais également par aérocordage, méthode de descente rapide en corde lisse depuis un hélicoptère. Ce mode d’intervention est traditionnellement utilisé par des forces d’élite telles que les commandos marine ou le GIGN. Le BMPM, unité militaire, est la seule entité de la sécurité civile à disposer de cette habilitation.

La formation

Complémentaire à la formation commune feux de forêt, on y retrouve notamment deux niveaux de formation référencés au niveau national qui sont assurés par le bataillon de marins pompiers de Marseille :
- Le niveau « Équipier » : DIH1
- Le niveau « Chef de groupe » : DIH2.

L'équipement

Les engins spécifiques à la SOS Interventions Héliportées sont, en plus des camions feux de forêt et du véhicule du chef de groupe, le Transport Matériel Héliporté et la remorque paniers ou dévidoir aérien.
Le matériel se compose de citernes souples hélitransportables de 500 à 1 200 litres, d’un panier dévidoir contenant 600 m de tuyaux, de motopompes portables, de gilets seau pompe, de débroussailleuses, de tronçonneuses et de filets pour le « sling ».

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