Le bataillon de marins-pompiers de Marseille (BMPM) a été créé par un décret-loi du 29 juillet 1939, suite à l’incendie du grand magasin des Nouvelles Galeries. Depuis, la loi de modernisation de sécurité civile du 13 août 2004 a conforté la position du BMPM dans l’organisation de la sécurité civile française en lui conférant dans sa zone de compétence l’ensemble des prérogatives d’un service départemental d’incendie et de secours.

Au cours des 7 premières décennies de son existence, le bataillon voit ses missions évoluer en raison du développement urbain et économique de la ville de Marseille et de ses environs.

Depuis le 30 avril 1982 le bataillon possède son propre drapeau. Ce drapeau est le signe d'une reconnaissance particulière de la nation  vis à vis d'une unité militaire pour service rendu. Il s'agit du huitième drapeau de la marine nationale, remis par le ministre de la défense de l’époque en reconnaissance de l’esprit de dévouement et de sacrifice de l’unité depuis sa création en 1939.